NASA, uzay araştırmalarının öngörülemez doğasının altını çizen dramatik bir gelişmeyle cesur bir karar aldığını duyurdu: Haziran ayında Boeing’in Starliner kapsülüyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) fırlatılan astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, Şubat 2025’te SpaceX‘in Dragon uzay aracıyla Dünya’ya dönecekler. Bu beklenmedik plan değişikliği NASA’nın astronot güvenliği konusundaki sarsılmaz kararlılığını ve uzayın zorlu ortamında öngörülemeyen zorluklara uyum sağlama yeteneğini vurgulamaktadır.
Wilmore ve Williams’ın yolculuğu büyük umutlar ve biraz da belirsizlikle başladı. Starliner aracıyla uçacak ilk mürettebat olarak Amerikan uzay uçuşlarında yeni bir dönemin öncüleriydiler. Başlangıçta UUİ’de sekiz günlük kısa bir konaklama için planlanan görevleri şimdi sekiz aylık bir maceraya dönüştü ve uzay araştırmaları dünyasının gerektirdiği esneklik ve dayanıklılığı gözler önüne serdi.
Dönüş yolculuğu için uzay aracını değiştirme kararı, Starliner’ın ISS’ye yaklaşması sırasında karşılaşılan bir dizi teknik sorundan kaynaklanıyor. İtici güç sistemindeki arızalar ve helyum sızıntıları, aracın kritik dönüş yolculuğu için güvenilirliği konusunda endişelere yol açtı. NASA Yöneticisi Bill Nelson ajansın temkinli yaklaşımını vurgulayarak şunları söyledi: “Uzay uçuşları en güvenli ve rutin hallerinde bile risklidir. Bir test uçuşu, doğası gereği, ne güvenli ne de rutindir.”
Boeing İleride Tekrar Mürettebat Uçurabilir!
Bu beklenmedik gelişmenin hem NASA hem de ticari ortakları için geniş kapsamlı sonuçları olacaktır. SpaceX için bu durum, ISS’ye gerçekleştirdiği çok sayıda mürettebatlı görevle güvenilirliğini kanıtlamış olan Dragon kapsülüne duyulan güvenin bir göstergesidir. Şirketin devreye girerek Wilmore ve Williams için güvenli bir geri dönüş sağlaması, uzay araştırmalarının geleceğinde kilit bir oyuncu olarak konumunu daha da sağlamlaştırıyor.
Ancak Boeing için bu karar, Starliner’ı SpaceX’in Dragon’una karşı uygulanabilir bir alternatif haline getirme çabalarında bir gerileme anlamına geliyor. Şirket Starliner’ın geliştirilmesinde çok sayıda zorluk ve gecikmeyle karşılaştı ve bu son sorun, maruz kaldıkları mali ve itibar maliyetlerini artırıyor. Bu aksiliklere rağmen NASA iki operasyonel mürettebat aracına sahip olma fikrine bağlı kalmaya devam ediyor ve Nelson Starliner’ın gelecekte tekrar mürettebat uçuracağına “yüzde 100” güvendiğini ifade ediyor.
Birden fazla şirketle ortaklık kuran NASA, beklenmedik sorunlar ortaya çıktığında esneklik sağlayan bir güvenlik ağı oluşturmuştur. Bu yaklaşım ISS’ye erişimin devam etmesini sağlarken tek bir uzay aracı ya da sağlayıcıya olan bağımlılığı da azaltıyor.
Wilmore ve Williams için ISS’de uzun süre kalmak hem zorluklar hem de fırsatlar sunuyor. Eve dönmeyi dört gözle bekliyor olsalar da, uzayda geçirdikleri ek süre daha fazla bilimsel araştırmaya ve gelecekteki uzun süreli görevlere fayda sağlayacak değerli deneyimlere olanak tanıyor. Değişen koşullar karşısında gösterdikleri profesyonellik ve uyum sağlama kabiliyetleri, dünyanın dört bir yanındaki astronot adaylarına ve uzay meraklılarına ilham kaynağı olmaktadır.
İlgili Yazı 👇
Starliner’ın Yalnız Dönüşü: Peki Bundan Sonra Ne Olacak?
SpaceX Dragon Kapsülü: Modern Uzay Uçuş Mühendisliğinin Ön Planını Nasıl Temsil Ediyor?
Uzay araştırmalarının geleceğine baktığımızda, bu olay insan başarısının sınırlarını zorlamanın içerdiği karmaşıklıkları ve riskleri hatırlatmaktadır. Titiz testlere, sürekli iyileştirmeye ve güvenlik adına zor kararlar alma becerisine duyulan ihtiyacın altını çizmektedir. Bu durumun çözümünde NASA, SpaceX ve Boeing arasındaki işbirliği, engellerin aşılmasında ve uzaydaki varlığımızın ilerletilmesinde ortaklıkların gücünü göstermektedir.
Wilmore ve Williams’ın Şubat ayında sağ salim dönmelerini sabırsızlıkla beklerken, bu uzun görev, insan yaratıcılığının ve zorluklar karşısındaki azminin bir kanıtı niteliğinde olmaya devam ediyor. Starliner’dan Dragon’a uzanan yolculukları hiç şüphesiz insanlı uzay uçuşunun süregelen hikâyesinde önemli bir bölüm olarak hatırlanacaktır.
Starliner uzay aracının durumu ve NASA’nın kararıyla ilgili Sık Sorulan Sorular 🛰
NASA neden Starliner’ı astronotlar olmadan geri getirmeye karar verdi?
- NASA, Haziran ayında ISS ile ilk kenetlenme sırasında sorunlar yaşayan Starliner’ın reaksiyon kontrol sistemi iticilerinin performansıyla ilgili çok fazla belirsizlik ve risk olduğuna karar verdi. Yer testleri, iticilerin kenetlenme ve yeniden giriş gibi kritik manevralar sırasında nasıl davranabileceğine ilişkin soruları tam olarak çözemedi. Bu durum astronotlar Wilmore ve Williams’ın güvenliği açısından kabul edilemez riskler oluşturdu.
Astronotlar Wilmore ve Williams’a şimdi ne olacak?
- Şubat 2023’e kadar ISS’de kalacaklar ve bu tarihte Crew-9 görevinin bir parçası olarak SpaceX’in Crew Dragon uzay aracıyla Dünya’ya dönecekler. İlk planda yaklaşık bir hafta olan kalış süreleri 8 aydan fazla bir süreye uzatıldı. Daha uzun bir görevi desteklemek için eğitim görüyorlar ve eve dönüş uçuşlarına kadar değerli çalışmalara katkıda bulunacaklar.
Starliner mürettebatsız ne zaman dönecek?
- Starliner Eylül ayı başlarında ISS’den ayrılacak ve ABD’nin batısındaki White Sands gibi bir bölgeye mürettebatsız bir iniş yapacak. Kesin tarih henüz belirlenmedi. NASA bu uçuşu Starliner’ın performansı hakkında daha fazla veri toplamak için kullanacak.
Starliner’ın mürettebatlı görevler için sertifikalandırılmasında sonraki adımlar nelerdir?
- NASA, operasyonel sertifikasyondan önce başka bir mürettebatlı test uçuşunun gerekli olup olmayacağını henüz belirlemedi. Ajans, gerekli değişiklikleri veya ek testleri değerlendirmeden önce yaklaşan mürettebatsız uçuştan elde edilen verileri analiz edecektir. Starliner’ı kullanarak mürettebat rotasyonu görevlerine giden yol bu aşamada belirsizliğini koruyor.
Bu durum Boeing ve NASA’nın ticari mürettebat programı hedeflerini nasıl etkiliyor?
- Bu şüphesiz Boeing’in operasyonel statüye ulaşma zaman çizelgesini geciktiren bir aksilik. Her iki kuruluş da Starliner’ı kalifiye hale getirmeye kararlı, ancak sorunları ele almak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç var. NASA’nın iki bağımsız mürettebat aracına sahip olma hedefi de daha ileriye kayıyor. Uzun vadeli etki, kök neden bulgularına ve güvenli ve güvenilir mürettebat taşımacılığını sağlamak için nelerin gerekli olduğuna bağlı olacaktır.
NASA’da ciddi bir gelişme olmadığı sürece, Amerikalılar Ay’a dönmeden önce Çinli taykonotların Ay’a gitmiş olacağından oldukça eminim. SpaceX’in hala Starliner’a uzayda yakıt ikmali yapma (daha önce hiç yapılmadı), Ay’a yolculukta astronotlar için iç mekanı yaşanabilir hale getirme ve hem astronotları Ay’a hem de Dünya’ya dönmek için diğer Starliner’a yakıt ikmali yapacak Starliner’ı indirmede ustalaşması gerekiyor.
Hayranlarının tüm bu gerçekleri ellerinin tersiyle ittiklerini görüyorum, çünkü tüm hayatı boyunca sürekli olarak düşük performans göstermiş ve hedeflerinin altında kalmış birine güveniyorlar.
SpaceX özel para harcayarak etkileyici kazançlar elde ediyor. NASA, Apollo 1 felaketinden bu yana “hızla tekrarla, yok olana kadar test et” çalışma yöntemini uygulayamadı. Test uçuşları için tasarlandıklarında bile halkın roketlerin patlamasına tahammülü yok.
Kendisi gibi olsun ya da olmasın, yarım yüzyılı aşkın süredir görmediğimiz yöntemlerle uzay yolculuğundaki en ileri teknolojiyi geliştirmek için başarılı bir şekilde para akıtıyor.
Musk farklı davranışlar sergiliyor olabilir ama bence bu yolda diğerlerinden daha fazla yol katettiler bu konuda özel bir tebriği hakediyorlar bence.